Характеристики на отделните видове стволови клетки

Стволовите клетки могат да се видят в голяма част, ако не и всички многоклетъчни организми.  Характерна при тях е възможността да могат да се подновяват, чрез митотично клетъчно деление и да бъдат диференцирани в специални клетъчни видове. Проучването в областта стовловите клетки се появило в резултат констатациите на канадските учени  Ernest A. McCulloch и James E. Till  реализирано през 1960г.
Стволовите клетки (централните) могат да бъдат развити във всеки тип клетки. Те са ценни като изследователски инструменти и в бъдеще могат да се прилагат за лечение на редица  заболявания.
Основните два вида стволови клетки при бозайниците са : ембрионални стволови клетки, които са отделени от вътрешната клетъчна маса на бластоциста и възрастните стволови клетки, които са разположени възрастната тъкан. В развиващия се ембрион стволовите клетки могат да се диференцират във всички специални ембриониални тъкани. Във възрастния организъм стволови клетки и прогениторните клетки работят като система за ремонт на тялото, попълване на специални клетки, но освен това да поддържат нормалния оборот на регенератитните органи като кръв, кожа и червените тъкани.
Стволовите клетки сега могат да се отглеждат  и се променят в специализирани клетки с характеристики които са съобразени с клетките на отделните тъкани като това са нервите така и мускулите чрез клетъчна култура.
Терминът възрастни стволови клетки може да се отнася за всеки вид клетки, които да се намери развиващ се организъм и разполагат две функции: на делене и да създават отделни клетки като себе си и да се делят и да създават клетка, която е по-диференцирана от себе си. Те също са известни като сомантични стволови клетки.
Пулипотентните стволови клетки се характеризират като редки и освен това са в голяма част от случвайте са малко на брой, но могат да бъдат открити в редица тъкани включително и в кръвта от пъпна връв. Доста от изследванията на възрастни стволови клетки имат своя отделен фокус върху изясняване на техния капацитет (на стволови клетки) да се отделят или възстановяват поотделно и техните свойства за диференциация.