Някои идеи за терапията се появяват толкова често в художествената литература, че се чудя колко от писателите ги използват умишлено и колко от тях просто не осъзнават, че са неточни. Ето шест от най-разпространените, заедно с информация за стандартната настояща практика, които могат да ви дадат малко повече яснота преди да изберете своя личен психотерапевт.

1. Лежите на дивана

Реалност: Клиентите не лежат на диван; в някои кабинети дори няма дивани. И така, откъде идва това? Зигмунд Фройд е карал пациентите си да лежат на кушетка, за да може той да седи на стол зад главите им. Защо? Без дълбока психологическа причина - просто не е обичал хората да го гледат. Има много причини, поради които съвременните клиенти на терапията не биха били доволни от това. Представете си да разкажете на някого за трудни или смущаващи преживявания и не само да не можете да го видите, но и да реагирате с мълчание.

Защо, по дяволите, бихте искали да се върнете назад? Идеалната терапевтична конфигурация, която всъщност се преподава във висшите училища, е двата стола да са обърнати навътре под ъгъл от около 20 градуса (плюс-минус 10 градуса), обикновено с разстояние от няколко метра помежду им. Често терапевтът и клиентът се оказват един срещу друг, защото се обръщат един към друг на столовете си, но при тази настройка клиентът не се чувства сякаш е конфронтиран. Дори ако в стаята има диван, столът на терапевта почти винаги е обърнат под ъгъл към него.

2. Терапевтите анализират всички

Реалност: Терапевтите не анализират хората повече от обикновения човек, а понякога и по-рядко. По ирония на съдбата само хората, обучени в подхода на Фройд, който кара пациента да лежи на кушетката и свободно да се асоциира с майката (известен още като психоанализа), са научени да анализират изобщо. Всички останали терапевти се учат да разбират защо хората правят нещо, но за да разберат хората, е необходима много енергия.

Ако трябва да бъда много откровен, макар че терапевтите обикновено са грижовни хора, които искат да помогнат на клиентите си, в ежедневието те се занимават със собствените си проблеми и невинаги имат време или място да се интересуват от проблемите или поведението на всички останали.

А последното нещо, за което повечето терапевти искат да чуят в свободното си време, са чуждите проблеми. Ненапразно на тях им се плаща, за да се занимават с проблемите на другите хора!

3. Всичко е свързано с майка ви (или с детството, или с миналото...)

Реалност: Един от клоновете на психотерапевтичната практика се фокусира върху детството и несъзнаваното. Останалите не го правят. Психодинамичната теория запазва психоаналитичното убеждение на Фройд, че ранното детство и несъзнателните механизми са важни за по-късните проблеми, но повечето съвременни практикуващи знаят, че в ежедневието сме изложени на много влияния, които са също толкова важни.

Някои терапевти направо ще ви кажат, че миналото ви не е важно, ако то няма пряко отношение към настоящия проблем. Някои смятат, че обширното обсъждане на миналото е опит да се избяга от отговорност (гещалттерапия) или да се предпазим от активна работа за промяна (някои видове когнитивно-поведенческа теория). Някои смятат, че социалната и културната среда, в която живеем днес, е тази, която причинява проблемите (системни, феминистки и мултикултурни терапии).

4. ЕКТ е болезнена и се използва за наказване на лоши пациенти

Реалност: Електроконвулсивното лечение (в миналото наричано електрошоково лечение) е рядко срещано лечение от последна инстанция за клиенти, които са влизали и излизали от болница заради самоубийство и при които по-традиционните методи на лечение, като например медикаментите, не са дали резултат. В някои случаи клиентът е толкова депресиран, че не може да работи за подобряване на състоянието си, докато мозъчната му химия не заработи по-ефективно.

В момента, в който се обмисля ЕКТ, някои клиенти са готови да я изпробват. Те са опитали всичко друго и просто искат да се почувстват по-добре. Когато смъртта ви се струва единствената друга възможност, някой да пусне безболезнен ток през мозъка ви, докато спите, не звучи като толкова лоша идея.

ЕКТ не е болезнена, нито пък получавате конвулсии или тремори при прилагането ѝ. На пациентите се дава мускулен релаксант и тъй като е страшно да се чувстват парализирани, те се поставят за кратко под обща анестезия. Електродите обикновено се прикрепят само към едната страна на главата и токът се провежда на кратки импулси, предизвикващи припадък. Лекарите наблюдават електрическата активност на екран. Припадъкът кара мозъка да произвежда и използва серотонин, норепинефрин и допамин - всички мозъчни химикали, които са в ниско състояние, когато човек е депресиран.

Някои хора се събуждат с усещането, че се е случило чудо. Обикновено са необходими няколко сеанса, за да се поддържат промените, и след това лицето може да премине на антидепресанти и/или други лекарства. ЕКТ не е по-опасна от която и да е друга процедура, прилагана под обща анестезия, и много от потенциалните странични ефекти (объркване, нарушения на паметта, гадене) могат да са резултат както от анестезията, така и от самото лечение.

5. "Шизофрения" е същото като "множествена личност"

Реалност: Шизофренията е биологично разстройство с генетична основа. Обикновено причинява халюцинации и/или заблуди (силни идеи, които противоречат на културните норми и не се подкрепят от действителността), както и влошаване на нормалното всекидневно функциониране. Някои хора с шизофрения периодично изпадат в кататония, имат параноични мисли или се държат дезорганизирано.

Те могат да говорят странно, да станат тангенциални (да се лутат в словесния си изказ, често по начин, който няма смисъл за слушателя), да използват нелогизми (измислени думи), асоциации с клишета (римуване) или, в крайни случаи, да произвеждат хаос от думи (изречения, които звучат като куп разбъркани думи и могат да бъдат или да не бъдат граматически правилни). Дисоциативното разстройство на идентичността (преди множествено разстройство на личността) се причинява от травма. В някои ситуации на злоупотреба нормалният защитен механизъм на дисоциацията може да се използва за "разделяне" на спомените за травмата.

При ДИД разцепването включва и частта от "основната" личност, свързана с този спомен или серия от спомени. Дисоциираната личност често има собствено име, черти и странности и може да остарява със същия темп като останалата част от личността (или личностите), ако изобщо остарява. Затова да се наричаш "шизо", "шизоиден" или "шизофреник", когато имаш предвид, че имаш алтер его или противоречиви личностни черти, е безсмислено (и гарантирано ще накара психолозите да изохкат).